Prof. Dr. Michael Zacharias ist tot

Am 4. Januar 2026 ist Prof. Dr. Michael Zacharias verstorben. Mit ihm verliert die deutsche Wirtschaftswelt einen renommierten Wissenschaftler, Autor und Vordenker, der den Direktvertrieb und das Network Marketing über Jahrzehnte hinweg maßgeblich geprägt hat.

Prof. Dr. Zacharias verband akademische Exzellenz mit hoher Praxisnähe. Seine beruflichen Stationen führten ihn in Forschung und Lehre ebenso wie in die Beratung von Unternehmen und die Zusammenarbeit mit Branchenverbänden. Besonders an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und unternehmerischer Praxis erwarb er sich einen Namen als unabhängiger Analytiker und kritischer Begleiter moderner Vertriebssysteme.

Im Direktvertrieb und Network Marketing galt Prof. Dr. Zacharias als eine der bekanntesten und einflussreichsten Stimmen im deutschsprachigen Raum. Er setzte sich früh für eine sachliche, fundierte und differenzierte Betrachtung der Branche ein und trug wesentlich dazu bei, Vorurteile abzubauen und professionelle Standards zu etablieren. Seine Einschätzungen fanden bei Unternehmen, Führungskräften und Entscheidern große Beachtung.

Große Wirkung entfaltete Prof. Dr. Zacharias auch als Autor. Zu seinen bekanntesten Büchern zählen unter anderem »Network Marketing – Chancen und Risiken«, »Direktvertrieb und Network Marketing« sowie weitere Fach- und Sachbücher, in denen er sich mit Vertriebssystemen, Unternehmertum, Führung und nachhaltigem Wachstum auseinandersetzte. Seine Publikationen gelten bis heute als Standardwerke und Orientierungshilfe für Praktiker wie für Wissenschaftler. Sie zeichneten sich durch analytische Klarheit, kritische Distanz und zugleich tiefes Verständnis für die Dynamiken der Branche aus. Zuletzt hatte er die Zacharias Akademie geleitet.

Prof. Dr. Michael Zacharias verstand es, komplexe ökonomische Zusammenhänge verständlich darzustellen und Brücken zwischen Theorie und Praxis zu bauen. Sein Wirken war geprägt von dem Anspruch, unternehmerisches Handeln verantwortungsvoll, transparent und langfristig erfolgreich zu gestalten.

Mit seinem Tod verliert der Direktvertrieb eine seiner prägendsten Persönlichkeiten. Sein Vermächtnis lebt in seinen Büchern, seinen wissenschaftlichen Arbeiten und in den vielen Menschen fort, die durch seine Gedanken und Impulse beeinflusst wurden.

Sein Wegbegleiter und Freund Kommerzialrat Karl-Heinz Sunitsch, Bundesobman für den Direktvertrieb in Österreich, äußert sich betroffen:

»Prof. Dr. Michael Zacharias war für mich nicht nur ein geschätzter Geschäftspartner, sondern ein echter Freund. Unsere gemeinsamen Gespräche, Projekte und sein unermüdlicher Einsatz für Qualität, Ethik, Seriosität und Professionalität im Direktvertrieb haben mich über Jahrzehnte begleitet. Seine Gedanken und Werke werden als Vermächtnis in der Zacharias-Akademie weiterwirken – als Orientierung für kommende Generationen.«

Karl-Heinz Sunitsch hat außerdem versprochen, das Vermächtnis der Zacharias Akademie weiterzuführen.