Die deutsche Exportwirtschaft meldet sich mit einem kräftigen Plus zurück. Im September stiegen die Ausfuhren stärker als erwartet und erreichten den höchsten Stand seit Februar. Doch hinter den positiven Gesamtzahlen verbirgt sich eine zunehmend unterschiedliche Entwicklung der Absatzmärkte: Während die Nachfrage aus Europa anzieht, verliert das Geschäft mit China weiter an Boden.
Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes exportierten deutsche Unternehmen im September 2026 kalender- und saisonbereinigt Waren im Wert von 141,1 Milliarden Euro. Das entspricht einem Anstieg von 2,0 Prozent gegenüber August. Von Reuters befragte Ökonomen hatten lediglich mit einem Zuwachs von 0,5 Prozent gerechnet. Damit endete die zweimonatige Rückgangsphase der deutschen Ausfuhren. Gegenüber September 2025 lagen die Exporte sogar um 7,7 Prozent höher.
Europa wird zum Wachstumstreiber
Entscheidend für das Exportplus war die Nachfrage aus den EU-Mitgliedstaaten. Die Ausfuhren in die Europäische Union stiegen gegenüber August um 3,5 Prozent auf 80,8 Milliarden Euro. Damit entfiel mehr als die Hälfte des gesamten deutschen Exportgeschäfts auf den europäischen Binnenmarkt.
Außerhalb der EU zeigte sich dagegen kaum Bewegung. Die Exporte in Drittstaaten legten lediglich um 0,1 Prozent zu. Besonders deutlich fiel der Rückgang im China-Geschäft aus: Deutsche Unternehmen lieferten Waren im Wert von 5,5 Milliarden Euro in die Volksrepublik, 5,2 Prozent weniger als im August.
Die Vereinigten Staaten blieben mit einem Exportvolumen von 13,4 Milliarden Euro zwar der wichtigste einzelne Absatzmarkt. Allerdings gingen auch die Lieferungen dorthin gegenüber dem Vormonat um 0,5 Prozent zurück. Die Ausfuhren nach Großbritannien sanken um 4,7 Prozent.
Der längerfristige Vergleich unterstreicht die Verschiebung: Von Januar bis September stiegen die deutschen Exporte in die EU um 6,5 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Im Geschäft mit China verzeichnete Deutschland dagegen ein Minus von 13,4 Prozent.
China liefert dreimal so viel, wie es abnimmt
Besonders auffällig ist das Ungleichgewicht im Handel mit China. Während Deutschland im September Waren für 5,5 Milliarden Euro dorthin exportierte, kamen chinesische Waren im Wert von 17,3 Milliarden Euro nach Deutschland. Das waren mehr als dreimal so viele Einfuhren wie Ausfuhren. Allein im September entstand damit im bilateralen Warenhandel ein deutsches Defizit von rund 11,8 Milliarden Euro.
Auch insgesamt stiegen die deutschen Importe deutlich stärker als die Exporte. Mit einem Plus von 4,2 Prozent erreichten sie 125,5 Milliarden Euro. Dadurch verringerte sich der kalender- und saisonbereinigte deutsche Handelsüberschuss von 17,9 Milliarden Euro im August auf 15,6 Milliarden Euro im September.
Ein positives Signal, aber noch keine Entwarnung
Die aktuellen Zahlen fügen sich in ein gemischtes Konjunkturbild ein. Bereits Anfang November hatte das Statistische Bundesamt für September einen Anstieg der Auftragseingänge im verarbeitenden Gewerbe um 4,4 Prozent gemeldet. Zugleich war die deutsche Wirtschaft im dritten Quartal lediglich um 0,2 Prozent gewachsen. Die Exportdynamik hatte sich im Quartalsverlauf gegenüber der ersten Jahreshälfte abgeschwächt.
Der September liefert somit ein ermutigendes Signal für die deutsche Industrie, aber noch keinen Beleg für eine dauerhaft breite Erholung. Während der europäische Binnenmarkt wieder stärker zum Wachstum beiträgt, bleiben die Absatzperspektiven in wichtigen außereuropäischen Märkten uneinheitlich.
